党中央、国务院高度重视特奥运动
1996年，江泽民主席、李鹏总理分别为上海承办的第一届亚洲及太平地区特殊奥运会题词；2000年，江泽民主席会见国际特奥会代表团；2002年朱镕基总理签署同意上海申办2007年第十二届世界夏季特殊奥运会的文件。
2004年3月2日，胡锦涛主席会见国际特奥会代表团，并对办好特殊奥运会，发展特奥事业和残疾人事业等做出重要指示。他指出：“无论是残疾人事业，还是特奥运动，都是促进人的全面发展的重要事业�！谔厥獍略嘶帷略嘶岷筒邪禄崛钊轮�，上海的特殊奥运会开在最前面，希望有一个很好的开头�！�
中国特奥会
中国特奥会成立于1985年6月17日，同年7月6日加入国际特奥会。1998年，中国特奥会归属中国残联管理。中国特奥会一直把组织各种类型的特奥运动会作为推动中国特奥发展的重要举措，全国特奥运动会的规模逐步扩大。
首届全国特奥运动会于1987年3月在广东省深圳市举行。来自13个省、市以及香港的共304名运动员和100多名教练员、工作人员参加了田径、乒乓球和足球三个项目的比赛。
第二届全国特奥运动会于1991年3月在福建省福州市举办，来自全国省、自治区、直辖市和香港、澳门的19个代表团，共300多名运动员参加了比赛。除第一届设立的比赛项目外，又增加了游泳项目。
第三届全国特奥运动会于2002年9月在陕西省西安市举行。来自全国省、自治区、直辖市和香港、澳门以及新加坡的35个代表团，共1065名运动员参加了比赛。这届比赛又增加了举重，保龄球等新项目。
此外，各省、自治区、直辖市及市县级特奥组织定期或不定期举办形式多样的训练和比赛及其它特奥活动，北京、广州、上海和天津等地先后举办了地区性运动会。从1987年起，中国派出庞大的代表团参加每两年一次的夏季和冬季世界特殊奥运会，均取得了较好的成绩。
2002年，上海取得2007年世界夏季特殊奥运会举办权，中国成为亚州第一个举办这项赛事的国家。
中国约有1，300多万智障人士，中国的特奥运动员达到50多万人，特奥运动覆盖全国，成为世界范围内特奥运动发展最快的国家。
对于中国特奥运动20年来取得的巨大成绩，国际特奥会给予了很高的评价。
上海市特奥会
上海市特奥会成立于1986年4月，目前有特奥运动员4万多名。
除经常举办市内特奥培训和比赛外，上海市特奥会还多次主办特奥亚太区赛事和培训、开展运动员领袖班和家长研讨会等活动。1996年11月，上海主办了首届亚太地区特殊奥运会，并获得圆满成功。
2005年9月17日-10月4日举办了上海市第六届特奥运动会，共设15个竞赛项目和4个表演项目，开展了社区接待计划、健康运动员计划、家长论坛和青少年峰会4个非体育项目。参赛运动员4188名(包括香港、澳门、台湾特奥运动员)，志愿者近4800名。
2007年世界特殊奥林匹克运动会
2002年5月24日，上海在全球14个申办城市的竞争中被一致首肯，国际特奥会同时在上海和美国华盛顿召开新闻发布会，宣布中国上�；竦�2007年世界特殊奥林匹克运动会主办权。这是世界夏季特殊奥林匹克运动会第一次在亚州，在发展中国家举办。
运动会规模
届时，将有来自世界170多个国家和地区的1万多名特奥运动员、教练员，2万多名运动员家长、专家学者和嘉宾以及3—4万名志愿者参加这次盛会。
运动会项目
正式比赛项目：保龄球、室外滚球、帆船、高尔夫、举重、篮球、马术、排球、乒乓球、手球、水上运动、体操、田径、网球、羽毛球、自行车、皮划艇、柔道、溜冰、足球、棒球等，共21个。
表演项目：舞龙舞狮、赛龙舟、板球、机能运动等，共4个。
非体育项目：执法人员火炬跑、社区接待计划、健康运动员计划、家长论坛、青少年峰会、学校教育计划等。
上海将以举办这次特殊奥林匹克运动会为契机，努力为智障人士创造一个良好的生活、学习和工作环境，体现特殊奥林匹克精神，展示特奥运动员的风采，表达人们对智障人士的关爱和对特奥事业的支持。
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