中新网12月24日电 据外报报道，南亚国家23日在巴基斯坦首都伊斯兰堡开始就草拟地区自由贸易框架协议展开谈判，从而加大了经济合作的力度。

　　英国金融时报的这篇报道称，南亚各国希望通过谈判，在2005年前出台一份自由贸易协定，涵盖南亚地区合作协会的7个成员国。该协会将于明年1月份在伊斯兰堡召开峰会。南亚在贸易自由化方面的进展受阻，主要原因是核大国印度和巴基斯坦之间关系紧张。印度和巴基斯坦是南亚地区两个最大的经济体。

　　但由于印度和巴基斯坦上月同意延长500种新产品享有的优惠关税，贸易谈判代表们对谈判取得突破感到乐观。

　　尤其是巴基斯坦的要求有所放松。巴方曾要求，与印度达成贸易协议应与两国就喀什米尔问题进行的谈判相联系。去年，印巴两国在喀什米尔问题上产生争执，差点引发战争。

　　印巴间的官方贸易额约为2亿美元。但一些经济学家估计，两国间的非官方贸易额达20亿美元左右，主要是印度经迪拜和新加坡等港口运往巴基斯坦的货物。

　　一些观察家认为，在印度政府的议事日程上，实现南亚地区合作协会成员国之间的贸易自由化居次要地位，印度政府更倾向与东南亚国家及中国达成贸易协议。南亚地区合作协会成员国包括印度、巴基斯坦、尼泊尔、孟加拉国、斯里兰卡、不丹和马尔代夫。