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四年一度的美国大选结束后，新任总统就职典礼的筹备工作就在华盛顿与美国其他地区全面展开。再过一个月，布什将在国会前再次宣誓就任总统。对布什家族来说，这将是父子两代的第五次就职典礼：老布什两次当选副总统，一次当选总统；小布什则青出于蓝，连任两次总统。
按照美国宪法规定，在每次大选之后，前任总统的任期到1月20日的中午12点为止，新任总统必须在此之前当众宣誓就职。布什将承袭罗斯福总统在1933年所创始的做法，先从白宫去附近拉斐德公园旁的圣约翰教堂做祈祷，然后由国会领导人前来伴送至国会山庄进行宣誓。
就职典礼的地点原来在国会东侧，但从里根开始改为西侧。因为西侧的视野更为开阔，可以鸟瞰华盛顿纪念碑与林肯纪念堂。
布什要与民同乐
典礼宣告开始之后，布什将举起右手，面对联邦最高法院首席大法官朗读简短的誓言：“我，布什，忠诚履行美利坚合众国总统的职责，将尽最大努力遵循、捍卫并维护美利坚合众国宪法�！弊源�1989年以来，总统宣誓一向是由大法官伦奎斯特主持的，不过如今他身患癌症，这次是否照�；共荒芸隙�。
在总统就职观礼台上，将有1000位贵宾就座，包括全体国会议员、最高法院法官、各州州长，前来祝贺的外国领导人和各国使节。现场的二三十万民众，可以从专为这次典礼架设的大型电视屏幕上观看主席台上的活动。
由于这是九一一事件之后的第一次总统就职，特别严格的安全防护措施将是今年的最大特色。为了保证安全，美国政府将出动4000名警察和调来一个旅的兵力维持治安。
在总统就职那天，从国会到白宫的宾夕法尼亚大道，每隔六至八英尺就有一名警察。许多便衣、特工将混进公众队伍中，狙击手将布置在450座建筑物的屋顶上。官方还将做好防备生化与放射性武器的救援准备，甚至还成立临时联合司令部，准备应付不测事件。
为了在就职当天展示总统与民同乐的精神，1月20日将在华盛顿的一些公共场所举办八九场大型舞会。这种舞会是在1809年由麦迪逊总统夫人最先举办的。当时参加的不过400人，现在想参加的人上万也不止。届时将邀请著名的艺人来演唱。布什夫妇当晚将旋风式地在每一个舞会场面出现，甚至与大家共舞一曲。
入场券销售一空
舞会是以德州协会的名义主办的。总共印发1万张入场券，其中一半供军政要员、国会议员与各方贵宾参加。另一半则公开发售给公众�？ㄌ氐毖『�，为了标榜平民总统身份，曾在就职那天把舞会入场券降为25美元。
但1989年老布什上台，因为财大气粗人脉广布，特意举办八场舞会，总共有五万人参加，票价提高到125美元。今年的入场券虽然标价175美元，但黑市价格已经飚升到了一对夫妇1550美元，八口之家6000美元，而且全部销售一空，一票难求。
总统就职典礼的各项活动开支浩大，钱都从哪里来？白宫已经任命布什竞选时掌管财务的雷诺斯来筹措款项。除了门票收入之外，主要是靠各方赞助。
如果要想跟正副总统在同一个宴席上共进午餐，那就得出25万美元的高价来购买两张餐券，外加包两桌“烛光晚宴”宴席的优惠。白宫这次反正要借此机会掏尽赞助者的荷包，以便使筹款总数达到4000万美元的目标。
在庆贺总统连任的舞会发起人名单上，有化工、石油、制药、化妆、食品等大企业的老板。其中23家每家赞助2万5000美元，34家每家出资10万美元，总数远远超过了280万经费开支所需。不过，他们将会得到总统的回报，被白宫外放到哪个小国去当几年大使。
虽然今年的美国总统就职典礼和往常相比是一样的庄严隆重，一样的规模盛大，但是当布什宣读就职誓言阐述内外政策，人们经历这种难得的热闹场面时，心里恐怕免不了感受到九一一事件留下的巨大阴影，缅怀那可能一去不复返的安全日子。
他们实在是心里无数，不知道何年何月才能使反恐战争取得最后的胜利，从而免除遭受袭击的恐怖。不管政府当局采取多么严重的安全措施，今年这种如临大敌的场面本身，只能说明九一一事件后的美国，还没有真正的安全可言。
文章来源：《联合早报》文/司马达
